這是一部展現中國第一代相聲藝人坎坷曲折的人生經歷的長篇小說，真實再現了清朝末年社會生態的萬千原貌，成為2005年文學市場又一震撼人心的誘人亮點。小說以清朝末年風雨飄搖、千瘡百孔的的社會現實為背景，以相聲藝術的發展過程為主線，描繪了以“窮不怕”朱少文為首的幾位相聲藝人各自不同，卻都飽蘊辛酸的坎坷命運。在整個故事之中包容著那個時代各種面孔的人們的苦、辣、酸、甜，雖是小處著眼描寫相聲這一民間藝術的發展，但于嘻笑怒罵之間卻有著深刻透視政治時弊和社會現實的史詩氣魄。