滿清康熙皇帝晚年，吏治逐漸敗壞、國庫空虛。再加上眾皇子不服太子為人，互相之間結黨拉派，為了奪嫡激烈競爭，完全不能體會康熙的苦心。在眾阿哥之中，四阿哥胤禎為人嚴苛冷酷，并非最得人望。